1. 霍桑的小說胎記主要講了些什麼
美國作家霍桑的短篇小說《胎記》中的主人公艾爾默是一名科學家,為了實現自己征服自 然、改造自然的夢想,不惜以妻子的生命為代價,藉助科學實驗對妻子臉上的胎記——大自然的象 征進行清除。
2. 一部美國恐怖片 講述一個小男孩 頭上有一個胎記的
凶兆 The Omen (1976) 凶兆 The Omen (2006)
3. 請教一下短篇小說寫法
短篇小說是整個文學殿堂里的一種特殊的文學體裁，有其獨特的寫作規范和寫作技巧。本書分三大部分十三章，以大量的短篇小說為範例，概述了有關短篇小說寫作的一些基本問題。
第一部分「理論准備」分六章：短篇小說的界定和特徵、主題的確定、人物的塑造、情節的展開、場景的設置、視角的選擇，從理論上闡述短篇小說的特徵和組成要素。首先，短篇小說應該塑造令人信服的人物形象，故事情節包括開篇、沖突、高潮和結局等因素，設置與人物性格相協調的場景，傳達一個特定的主題，遵循始終一致的敘述視角，運用與人物性格相符的對話，通過簡練精確的描寫來展示人物、主題和沖突，運用富有想像的語言和文學手段，保持一貫的語氣和情調，長度適當，並產生唯一的文學效果。
主題是小說要傳達的主旨，也是短篇小說的靈魂，沒有主題就不可能有真正的小說創作。短篇小說為讀者提供閱讀娛樂的同時，也激起讀者的某些情感，傳達某個主題。這一主題並不總是一個清楚表達出來的寓意，有時是寓於小說字里行間的對生活或人類本質的一種洞識。主題一般來源於作家生活中的具體經歷，如周圍的偶然事情，自身的困境或困擾著自己的社會問題。為了傳達一個清晰的主題，短篇小說要避免過於復雜的故事情節。
小說創作的成敗取決於人物的塑造，因為正是人物的行為傳達了小說的主題。人物的塑造需要集中於刻畫「圓形」人物，即主要人物。刻畫人物的具體方法一般有三種：描寫、行為和對話。具體地包括人物的身份、外部特徵、所處環境、內心活動、行為方式、語言特徵、他人對人物的反應等。當然，在人物刻畫中性格特徵的描寫比外部特徵的描寫更重要。要想塑造出清晰的人物形象，作者必須清楚地「了解」人物的各個方面，以\便塑造出始終如一、栩栩如生的人物。
情節是由於主要沖突而發生的一切事件，包括展示部分、開場的偶發事件、漸漸激烈的行為、高潮、漸漸平緩的行為、結局等。在展開情節的過程中，作家會在整個的時間安排中運用倒敘的手法，還會運用伏筆的手段造成一種懸念。場景在情節中起到關鍵的作用，作家在寫作中往往讓讀者通過推理、暗示來了解場景，而不是用成段的描寫來闡明場景。
短篇小說的敘述視角決定小說的主題，因此視角的選擇至關重要。短篇小說的傳統寫作方法是第一人稱或第三人稱，第三人稱視角又有三種不同的角度：第三人稱、受限的第三人稱和全知全覺的第三人稱。受限第三人稱視角的敘述者不是小說的組成部分，不能了解任何人物的思想。全知全覺的第三人稱視角幾乎總是作者就是敘述者的視角，作者知曉一切，目睹一切，也了解一切。無論採用哪種視角，小說的敘述視角必須保持一以貫之，前後一致。
第二部分「形諸筆端」共五章，主要論述了對話的寫作、描寫的運用和小說的開頭和結尾。首先，對話是短篇小說的必要組成部分，它不僅有助於人物的刻畫，而且人物在採用對話表達觀點或講述故事時也推進了沖突的發展。對話可以是人物相互之間的談話，也可以是人物的自言自語，即內心的獨白。要想寫出真實可信的人物對話，就必須用心去聆聽，留心觀察；再者，描寫是短篇小說中經常使用的文學手法，逼真的描寫依賴於五官感覺，也是能夠准確傳達信息的前提。描寫是支撐短篇小說語氣情調的細節，為了使描寫生動形象，有些作家會大量使用修辭格。描寫中要使用適合題材的詞彙，運用豐富多彩的語言，避免導致詞藻華麗或過多修飾語，句子結構要變化多樣。總之，描寫要干凈利落，簡潔有力，直截了當，運用展示的方式；第三，短篇小說創作的最高要求之一是寫一個給人深刻印象的開頭，使讀者很快融入小說之中，也能迅速抓住編輯的注意力。短篇小說的開頭可以考慮三種可能的方式：運用對話揭示人物和場景，並引入初始沖突；讓主要人物開始實施行為，進而引向初始沖突；確定場景，提供足夠的細節以營造出氣氛。小說的結尾應該完成小說的情節構思，展示主要人物由於沖突而經歷的任何變化，並使讀者獲得閱讀上的滿足。結束一篇短篇小說的方式多種多樣，如簡單地消解沖突、向讀者稍作透露、提供一個出乎意料的結尾。第二部分還以短篇小說《土豆》為範例，分析了短篇小說的全部基本要素。最後一章是「創作小說的檢查z，敘述了對小說初稿進行檢查時可以提出的各種問題，而通過檢查可以發現小說初稿中存在的不足，進而作出適當的修改和潤飾，直至小說通順流暢，有趣易讀，真實可信。此外，在小說定稿時還要進行仔細的校對，涉及標點符號、段落劃分、大小寫字母、拼寫、語法和慣用法等。
本書的第三部分「超越基礎」分兩章：大師賞析，沖破發表的障礙。前者以書中上文的理論為基礎，分析了美國短篇小說大師霍桑的小說《胎記》的各種組成要素。而後者為如何使作品得以發表問世提出了頗有參考價值的建議，如研究雜志、與編輯取得聯系等。
在閱讀本書時，讀者要抓住理論闡述部分的要點，並把理論闡述與小說範例緊密結合，注意避免只記憶理論闡述的條條框框。同時，短篇小說的範例中的大多數語言較難，需要參照注釋仔細閱讀，體味作家的創作技巧和方法。
4. 很久以前看的一篇小說，女主角的胸口上有一個紅玫瑰胎記
《很久以前看的一篇小說，女主角的胸口上有一個紅玫瑰胎記》這篇就小說藝術的角度而言，這篇帖子不算太成功，
但它的實驗意義卻遠遠大於成功本身。
正所謂：「一馬奔騰，射鵰引弓，天地都在我心中！」
5. 霍桑的兩個著名短篇小說
短篇來小說集《古宅青苔源》、《重講一遍的故事》。
納撒尼爾·霍桑。19世紀前半期美國最偉大的小說家。 其代表作品有：短篇小說集《古宅青苔》、《重講一遍的故事》等，長篇小說《紅字》、《帶七個尖頂的閣樓》、《福谷傳奇》、《玉石人像》等。
6. Nathaniel Hawthorne對美國文學的影響
美國文學，最初只有游記、日記和獨立革命前後政論性的散文。嚴格意義上的文學，實際上出現於19世紀，當時有號稱「美國文學之父」的華盛頓·歐文和「美國的司各特」的詹姆斯·費尼莫·庫柏。他們雖然採用美洲本土題材，但實際上並沒有擺脫歐洲尤其是英國文學的影響，除去明顯的模仿痕跡，還有亦步亦趨的傾向，因此總在文學的發展上比歐洲「慢半拍」，即當批判現實主義已取代浪漫主義成為英國文學的主流時，美國人還沉浸在自己的浪漫主義美夢中，直到19世紀末才由威廉·狄恩·豪威爾斯率先打破這種局面，不過那已經是後話了。
19世紀30年代，隨著新生的美利堅合眾國政治經濟的發展，出現了思想上的動盪時期。脫胎於加爾文教派的唯一理教派，此時已在新英格蘭地區成為主要勢力，該教派名稱之含義是只尊聖父，以別於傳統的崇拜「聖父、聖子、聖靈」三位一體，這樣就把「聖子」耶穌由神變成了人，他與教眾也就成了平等的兄弟關系；該教派還認為普通人，也就是一般教民不必通過任何中介——無論是教士還是儀式，即可與上帝直接溝通。尤其重要的是，他們否認「原罪觀」和「命定論」，使人們得以從負罪感和命運的重壓下掙脫出來。這樣的宗教觀在當時是進步的，有利於人們的積極進取和國家的向前發展。而源於這一宗教觀的超驗主義哲學，則力主人可以憑借「直覺」——即智慧和理解力來獲取知識，能夠超越感覺和理性直接認識真理，並啟發人們靠「自助」——即自身的努力去實現自己的價值。這就突破了當時佔有統治地位的洛克「感覺論」的機械唯物主義觀點，從而釋放了人的主觀能動性，其啟迪作用自不待言。
作為超驗主義哲學理論中堅分子的拉爾夫·華爾多·愛默生在《論美國學者》一文中明確號召人們創造民族化的、具有民主精神的文學。這篇被譽為「思想上的獨立宣言」的演說產生了振聾發聵的作用。在他的文學理論和創作實踐（主要是詩歌和散文）的推動下，「對外國學識的漫長的學徒時期」終於結束了；一批卓有成就的文學家逐一登上文壇，形成了群星璀璨的文學繁榮局面，是為美國文學的第一次高潮——這便是文學史上所謂的「新英格蘭文藝復興」。諸如散文家亨利·大衛·梭羅，詩人亨利·華茲沃斯·朗費羅,小說家納撒尼爾·霍桑，以及稍後的小說家赫爾曼·麥爾維爾和詩人瓦爾特·惠特曼等，無不以其突出的建樹在各自的主要領域為後人留下了豐富的文學遺產。從當今的美國文壇來看，他們無愧是美國文學真正的奠基人。
納撒尼爾·霍桑1804年7月4日出生在美國馬薩諸塞州的薩萊姆——該地名是基督教聖地耶路撒冷的後半，足見當年早期移民的宗教情愫。霍桑一家原是新英格蘭地區的名門望族，世代都是虔誠的清教徒。早期的清教徒注重理智，排斥感情，推崇理想，禁絕慾望，後來在新英格蘭卻發展到極致：不但迫害異己，甚至連婦女在街上微笑都要處以監禁，兒童嬉戲也要加以鞭笞。由於早期新英格蘭殖民地的英格蘭移民採取的是政教合一的政權組織形式，在其中擔任要職的霍桑家族的先祖威廉及約翰父子二人先後在迫害教友派及臭名昭著的1692年薩萊姆「驅巫案」中扮演過不光彩的角色。家族的這一段歷史使長大成人後的霍桑在心理上始終懷有負罪感，早在1827年他23歲時，便在其姓氏的拼寫中有時加上一個字母「W」，以示區別於祖先，後於1830年索性將這種新拼法正式固定下來，成為現在大家熟悉的字樣; 更在後來他的小說《七個尖角頂的宅第》中以他這兩位先祖為原型寫成了「反面人物」潘欽上校。
霍桑一家後來家道中落，以航海為業，從事西印度群島地區的貿易，到他的父親這一代，境遇更是大不如前。小納撒尼爾4歲時，做船長的父親害黃熱病客死於荷屬蓋亞那（今蘇利南），全靠他才貌雙全的母親含辛茹苦地將他和姐姐艾比及妹妹露易莎撫養成人。
家庭和社會環境中濃重的清教氣氛深深地影響了小納撒尼爾，而母親哀傷的寡居生活，也對他的成長起著潛移默化的作用，使他自幼便性格憂郁，酷愛讀書，耽於思考。從他12歲以來的日記判斷，他在觀察和寫作上，都是早熟的。他14歲時，到外祖父在緬因州的庄園中住了一年。附近的瑟巴果湖，成了少年霍桑打獵、釣魚、讀書和散步之處，使他得以充分領略自然風光。據他晚年回憶，他的一生以那段時光最為自由愉快，而他的孤僻個性和詩人氣質，乃至獨自散步的習慣，都是在那時養成的。
霍桑的文學生涯是從自娛開始的。16歲的時候，他就編輯了一份家庭報紙，叫做《旁觀者》，從總共8期的該報來看，版面和欄目與當地的正規報紙《薩萊姆報》無異，風格則幽默風趣，模仿英國最早的由艾狄生和斯梯爾編輯的《閑話報》。第一期出版於1820年8～9月間，最後一期結束於1822年初。這份報紙全部由他一手操辦。每一期報紙出版後，在其大家族的范圍內傳閱，為家族成員增添了不少樂趣。這對霍桑後來的文學創作及編輯工作無疑是極好的學徒期。
霍桑的文學學徒期的另一方面是他的詩歌創作。應該指出，在19世紀上半葉，詩歌傳統在新英格蘭地區的文化生活中占據著十分榮耀的地位，甚至在客廳交談和報刊文章中都成為風行的時尚，導引著許多有抱負的文學青年的希冀。早年的霍桑在這方面顯示了非凡的天賦，他的同時代人甚至推崇他是「美國奉獻給世界的……最偉大的詩人」。從霍桑現存的29首詩歌看（其中的19首寫於20歲以前）——無論發表過與否，評家都認為這位少年詩人頗具才氣，並且慨嘆：霍桑若不是後來以小說創作為主，世界上就會又有一位才華橫溢的詩人了。事實上，他最早發表的作品正是詩歌，即1825年8月16日《薩萊姆報》上刊載的他的詩作《大海》，內容與他父親的航海生涯及客死他鄉有關。即使在他後來的小說創作中，從主題到手法都藉助於他的詩歌修養。在他的文字中，回響著但丁、莎士比亞、愛德蒙·斯賓塞、安德魯·馬維爾、約翰·彌爾頓、威廉·沃茲沃斯、塞繆爾·泰勒、柯勒瑞支、拜倫、濟慈和雪萊這些著名詩人的心聲及詞韻。霍桑甚至給他的大女兒按照斯賓塞的名篇《仙後》中的女主人公取名叫鄔娜。
霍桑回到薩萊姆後，於1821年至1824年，在波多因大學就讀。大學期間，他深為同學所推重，其中有後來成為詩人的朗費羅，當了總統的皮爾斯和投身海軍的布里奇，這幾位學友對他後來的生活和創作都產生過重大的影響。波多因大學有一門必修課，就是翻譯古典詩作，霍桑的成績十分優異。他和朗費羅還同屬一個以朗誦和創作詩歌為主要活動內容的「土豆俱樂部」。但他不久後認為，詩歌還不足以表達他的思想，遂放棄了詩歌而改寫散文及小說。也正是在這期間，他將原先僅僅為了自娛的寫作，認定為自己的終身職業。他給母親寫信說：「我不想做一個靠別人生病來糊口的醫生，亦不願當一名靠別人的罪孽以謀生的教士，或者靠別人的爭吵而過活的律師。因此，我看不出除去成為一位作家之外還剩下什麼別的出路。當有朝一日您看到滿書櫃由您兒子寫的書，書脊上印有《霍桑作品》時，您會高興嗎？」
1825年，霍桑從大學畢業後即回到母親身邊，一住便是12年。開始時為報刊寫些隨筆和故事。1828年，他自費並匿名出版了第一部長篇小說《范肖》。這部哥特式小說的故事情節以其大學生活為基礎，主人公是個主持正義又性格羞怯的青年學子，頗似作家本人。不久他便為這部不成熟的作品感到羞恥，於是收回了大部分成書並付之一炬；轉而潛心撰寫短篇小說，並深得出版家薩繆爾·格里斯沃爾德·古德里奇的賞識，由他在每年一度的贈品書《紀念品》中發表霍桑的短篇小說。古德里奇慧眼識英雄，他通過《紀念品》實際上培養出了一大批後來的知名作家。霍桑在該書中發表過的短篇小說和隨筆，後來終於結集出版，這就是他的第一部短篇小說集《復述的故事》，其中包括《歡樂山的五朔節花柱》、《恩迪科特和紅十字》、《教長的黑色面紗》、《希金勃薩姆先生的大災禍》、《海德格爾醫生的試驗》、《蒼發勇士》、《雄心勃勃的客人》等後來成為傳世名篇的佳作。自此，霍桑便以善寫短篇小說開始引人矚目。
誠如第一位自覺地把短篇小說作為一種獨立的文學體裁並提出創作理論的愛倫·坡在《評霍桑的〈復述的故事〉》一文中所說：短篇小說的創作過程是由作家「精心設計了某種希冀的單一效果；於是他編制情節並將其連綴起來，以期在最大程度上達到這一預定的效果。」應該說，是霍桑和愛倫·坡一起開創並發展了短篇小說這一體裁，並使之成為美國文學的一種鮮明突出的形式。不過，霍桑雖然和坡一樣運用一些超自然的元素，並且同樣具有美學而不是宗教的基礎，但不同的是，霍桑總是更關注倫理和哲學方面的思考和探索，這就使他的作品，總是蘊含著令人回味不盡的深邃哲理。美國堪稱短篇小說的王國，在開創及奠定這一體裁上，霍桑和愛倫·坡同樣功不可沒。
從1836年至1839年間，古德里奇還請霍桑編輯了《有用和有趣知識的美國雜志》及頗受讀者歡迎的彼得·帕雷的《世界歷史》等書。1839年，霍桑接受了波士頓海關督察的職務，並與朗費羅重敘舊誼。後於1841年離職，將自己的存款投入了超驗主義者喬治·李普雷創辦的布魯克農場——一個空想社會主義式的試驗基地。值得指出的是，我們有些評論家強調霍桑的保守傾向，但一個保守的人是不可能參與這種激進活動的，只是由於霍桑的敏感氣質和孤僻性格，對公社式的集體生活很不習慣，才於翌年在同熱心的活動分子索非亞·皮博迪結婚後，離開了農場。他們的婚姻很幸福，給霍桑的生活帶來了轉折，但他並沒有因此而具備了超驗主義的樂觀精神。
1842年，這對新婚夫妻遷居康考德，恰好住進超驗主義主帥愛默生的故居「古屋」中。他們在這里住了3年半，生下了長女鄔娜，並出版了他的第二部短篇小說集《古屋青苔》，其中包括《年輕的好男兒布朗》、《通天的鐵路》、《拉帕西尼醫生之女》、《胎記》、《羅傑·馬爾文的安葬》等膾炙人口的名篇。麥爾維爾讀後十分欽敬，寫出書評並師事於他，二人從此結下深厚的亦師亦友的情誼。
1846年起，霍桑由於經濟拮據，出任了薩萊姆海關督察。這一時期他沒有寫很多東西，只是對海關上的官員們冷眼旁觀，後來寫成著名的《海關》一文，作為《紅字》的引言。1849年的一場政爭使霍桑莫名其妙地失去了職務，卻促成他寫出了傳世名篇《紅字》。該書於1850年問世後，霍桑名聲大振，成為當時大家公認的最重要的美國作家，數年間13500冊的銷售量也使他擺脫了經濟上的窘境。此後他便轉向長篇小說的創作，間或寫些兒童故事。這時他遷居到萊諾克斯，與麥爾維爾為鄰，先後發表了以驅巫案為背景的《七個尖角頂的宅第》(1851年出版，在他有生之年的銷售量達11500冊)和以布魯克農場為原型的《福谷傳奇》兩部長篇小說，並匯編出版了原先的短篇小說和隨筆，其中有他的第三部短篇小說集《雪人及其他復述的故事》和兒童故事集《神奇的書》及《纏結樹林的故事》。
1852年，霍桑為同窗老友富蘭克林·皮爾斯撰寫競選傳記，終使皮爾斯當選為美國第十四任總統。新總統委任他為駐英國利物浦的總領事，四年屆滿後，又在義大利旅居了兩年。在歐洲逗留期間，他四處參觀名勝古跡，寫下了大量日記。這一時期雖對他的寫作沒有多大影響，卻對他的心情和性格起了振奮作用。
1864年，他在英國發表了最後一部長篇小說《玉石人像》，這也是他唯一一部以外國（義大利）為背景的長篇。當年返國後，仍選擇住在康考德。他之所以特別偏愛該地，是因為那裡的哲學和文學氛圍：不但是愛默生的家鄉，而且是梭羅「回歸自然」的基地，堪稱是超驗主義文人薈萃的大本營；也還因為那裡河湖清澈、樹林密布的幽靜的自然景色。1863年，他發表了旅英散文集《我們的故土》。這期間他雖仍為《大西洋月刊》撰稿，但筆力漸衰。他計劃要寫的四部長篇《第七塊氈》、《多利弗羅曼史》、《格里姆肖醫生的秘密》和《前輩的腳步》，均未能完成，後來經他的夫人整理，與他在英、法、意、美等國所寫的日記等，於19世紀70年代陸續出版。
1864年5月19日，霍桑於新罕布希爾州的普里茅斯辭世。5天後安葬在康考德他生前最樂於散步的松樹林中美麗的「睡谷」墓園，他的墓碑只簡單地由一塊普通的石頭做成，上面僅刻著他的姓氏：霍桑。
縱觀霍桑的作品，大多以新英格蘭200多年的歷史為背景。其中有殖民地人民抗擊宗主國殘暴統治的英勇精神，如《蒼發勇士》和《恩迪科特和紅十字》；有清教統治者以驅巫為借口迫害異己和壓制教友派的悲慘事實，如《歡樂山的五朔節花柱》和《優雅少年》；有平民百姓日常生活的風土人情，如《雪人：一個孩童的奇跡》和《坎特伯雷的朝聖者》；也有上層人物厚顏無恥的所作所為。總之，既有歷史長卷，也有民俗小品。但這一切雖都有歷史的真實（所以他常用「重述」作為結集的書名），卻是用若虛若實、亦真亦幻的手法寫出的。作家側重的是用比喻象徵的技法著力渲染氣氛，烘托環境，深挖心理，分析內心矛盾，而不在於細節描寫的具體而微。簡言之，他畫的是大寫意，而不是工筆畫。這其實要求更深的功力，當然效果也就更深刻感人。
霍桑曾多次在作品中聲明，他寫的不是小說，而是「羅曼史」。用我們今天慣用的文學術語來說，就是：他寫的不是現實主義小說，而是浪漫主義小說。一般地講，現實主義強調的是客觀描述，浪漫主義則重於主觀抒發。在霍桑看來，創作「羅曼史」時，更可以隨心所欲地自由發揮作者的想像力，而不必拘泥於現實，亦可更充分地表述本人的主觀意圖。以他的長篇小說《玉石人像》為例，就有一個副標題「貝尼山的羅曼史」。貝尼山是書中一位男主人公——名叫多納泰羅的義大利青年的家鄉，那裡有許多比古城堡還要古老得多的該家族的傳說，原來多納泰羅的始祖是古代神話傳說中的半神半獸的農牧神，故此多納泰羅的外貌酷似一座古代雕塑的農牧神像，性格亦充滿山野的無羈。書中的一位女主人公米蓮是個聰明美麗、熱情奔放的姑娘，也是才華橫溢的畫家，但她的身世卻撲朔迷離。除此之外，書中還有許多神秘的懸念，但作家無意去解開這些謎團，而是為讀者展開了社會人與自然人，即文明與原始之間的沖突。形象地為讀者剖析了浪漫主義文學理論鼻祖盧梭的相關論述。他這樣創作他的羅曼史，取得了極大的成功，成為美國文學史上浪漫主義小說的開創者。
霍桑還進一步把他的「羅曼史」稱為「心理羅曼史」，足見其對心理描寫的重視。他之所以如此，一方面固然受時代和宗教的影響，將精神及靈魂混為一談，認為靈魂既然有善惡，有愛恨，有罪孽，就應該揭示出來，以達懲惡揚善、頌愛抑恨的目的；但另一方面，人的行為舉止終有其心理依據，如不進行心理挖掘，人物只能停留在表象上，必然顯得膚淺。讀者會在他的長篇小說中發現很多深入的心理分析，對於慣於閱讀我國以白描手法刻畫人物的作品的讀者，或許會覺得其故事節奏過於緩慢，但掩卷深思，則覺得只有如此表裡結合，才能把筆下的人物刻畫得入木三分。隨手舉《七個尖角頂的宅第》中的海波吉巴·潘欽為例：一座高大陰森的舊宅，底層的一角開辦了一間小店，裡面坐著一位滿臉愁苦相的過時的淑女，她開辦小店前後的種種栩栩如生的描繪和憂心忡忡的心理，活畫出一個式微家族的惶惶不可終日的末代人物。再配以潘欽家視為傳家之寶的「披羽兩足動物」的雞群的蛻化猥瑣模樣（舊時貴族帽上佩戴羽飾），簡直把「沒落」二字發揮到了極致。由此一斑可見，霍桑確是美國心理分析小說的鼻祖。
愛默生在論述自然的本質時提出：「每一種自然現象都是某種精神現象的象徵物。」霍桑也認為：客觀物質世界僅僅是假象，其「靈性」才是本質。因此，在霍桑的筆下，一景一物都有其比喻象徵的含義。他的況物寫景不僅配合抒情和渲染氣氛，簡直本身當真有「靈性」，成為故事的參與者，或缺便顯不足。《紅字》故事的一開篇，映入讀者眼簾的，首先是「新殖民地的開拓者們」在萬事草創之時忘不了與墓地同時修建了監獄，「這株文明社會的黑花」「從來不曾經歷過自己的青春韶華」，因為它「與罪惡二字息息相關」，它那猙獰陰森的外貌，連同門前草地上「過於繁茂地簇生著的不堪入目的雜草」，都增加了晦暗凄楚的色調，然而在這一片灰暗之中，卻傲然挺立著一叢玫瑰，「盛開著寶石般的花朵」，象徵著人類的道德……接下來，便從監獄的大門中走出了女主人公海斯特·白蘭，懷抱初生的珠兒，「她煥發的美麗，竟把籠罩著她的不幸和恥辱凝成一輪光環」，令人聯想起「聖母的形象」。這種用略帶神秘色彩的自然景象烘托環境、渲染氣氛和映襯人物心理的象徵手法，全書俯拾皆是。此一手法當即為麥爾維爾所效法，並得到愛倫·坡的推崇，轉而被法國的波德萊爾進一步發揚，遂開創了現代文學的象徵主義詩歌流派。就此而論，稱霍桑是象徵主義文學的奠基人並不為過。
霍桑的《拉帕西尼醫生之女》是他的作品中不多見的以外國為背景的短篇小說。故事寫了一位精通葯物學的醫生，他深知世事的險惡和人心的叵測，為了保護心愛的女兒不為所害，乃用特製的葯物浸透其全身，結果不但毀掉了她的愛情，還戕害了她的生命。這篇小說側重想像中的科學成果，不同於歐洲那些關於中世紀煉金術和將毒葯用於權勢之爭的通俗小說，也不同於愛倫·坡的同類作品中的恐怖氣氛，其主題在於揭發社會的陰暗面，絕不像某些人所說的是反對科學進步。他就此被認為是科學幻想小說的創始人。
總而言之，霍桑由於社會、家庭及自身的因素，形成了既為清教主義等舊觀念所縈繞，又抱有人道主義等美好理想的復雜的世界觀。他一方面擺脫不掉「原罪」、「贖罪」、「內省」、「命定」之類的宗教迷信，但又從家族的負罪感出發，反過來對清教的專制統治痛心疾首；他一方面接受了超驗主義哲學觀，相信客觀的物質世界只是某種隱蔽的神秘力量的象徵，又對當時風靡的「招魂」之類的巫術活動和科學技術的新發明同樣感到不可思議；他一方面對新生的合眾國滿懷希望，但對社會上形形色色的腐化墮落及不平不公的原因又十分費解，便只好到人性的愛與恨、善與惡中去尋找答案。然而，正因為這種晦澀的神秘主義傾向，反而使他的作品產生了一種曲徑通幽的意境和餘音繞梁的效果，引導我們撥開團團荒誕不經的迷霧（有時無法用數理邏輯去對待），透過種種寓意深刻的象徵去探究人物暗藏的心理和主題背後的哲理，所以他的作品值得我們反復研讀，仔細推敲。
綜上所述，霍桑不愧為美國19世紀後期浪漫主義作家的傑出代表，他強調作品應有超出一般性主題之外的哲理的深刻性，在寫作手法上如上述的種種創新，都在美國乃至世界文學史上獨樹一幟，自然也就為後世所推崇。從麥爾維爾開始，亨利·詹姆斯、威廉·福克納，直至當代的猶太作家索爾·貝婁和艾薩克·辛格、黑人女作家托妮·莫瑞森等無不予以繼承和發揮。單就這一點而論，霍桑對世界文壇的貢獻也是巨大的。